La Organización Mundial del Turismo (OMT) advierte que estos primeros meses del 2021 “serán difíciles para el turismo mundial”, aunque se espera un repunte si los programas de vacunación funcionan, disminuyen las restricciones y se armonizan los protocolos de movilidad. No obstante, guiándose por las tendencias actuales, la OMT proyecta que las llegadas del primer trimestre serán un 85% inferiores a las del 2019, lo que supone 260 millones de turistas internacionales menos, respecto a cifras prepandemia.
En paralelo, cabe destacar que al menos un tercio de los destinos del mundo están cerrados por las nuevas cepas de COVID-19 y en consecuencia en enero se produjo una caída del 87% en el número de llegadas de turistas internacionales, respecto al 2020. Las complicaciones a partir de nuevos rebrotes y la aparición de nuevas y más peligrosas cepas derivadas del virus del coronavirus tampoco parecen indicar un buen escenario a corto plazo.
Para ejemplificar, datos no menores indican que la región Asia-Pacífico sigue teniendo el nivel más alto de restricciones y es la que registró el mayor descenso de las llegadas internacionales del mes: un 96%. Le siguen Europa y África, ambas con una caída del 85%, mientras que en Oriente Medio la contracción fue del 84%. El continente americano sufrió la menor caída (-79%), tras unos resultados “ligeramente mejores en el último trimestre de 2020”.
Aún así, la Organización Mundial del Turismo ha realizado la proyección a los próximos meses considerando dos escenarios para 2021. En ambos coinciden en que el repunte de viajes internacionales comenzará en la segunda mitad del año. Para dichas previsiones se han basado en factores como el levantamiento de las restricciones, el éxito de los programas de vacunación y la introducción de protocolos armonizados, tales como el certificado verde digital que está preparando la Comisión Europea.
El primer escenario, caracterizado por ser el más optimista, indica que julio será el mes de repunte. Si esto es así, se alcanzaría un aumento del 65% de las llegadas internacionales en comparación con los mínimos históricos de 2020. La caída respecto al 2019 sería del 55%. En tanto, el segundo escenario habla de septiembre como el mes de repunte y esto conduciría a un incremento del 30% del número de llegadas en comparación con el año previo. Y si se copara con el último año prepandemia, la cifra sería un 67% más baja.
